في تاريخ صناعة الطائرات ، في كثير من الأحيان ، في خضم سباق التصميم ، في محاولة لتجاوز المنافسين وتحقيق ميزة تقنية على تطوراتهم ، ابتكر مصممو الطائرات طائرات ذات تصميمات وأشكال غير عادية للغاية. في الوقت نفسه ، في بعض الحالات ، ولدت طائرات قابلة للحياة تمامًا من مشاريع غير عادية. في الولايات المتحدة ، يمكن أن تُعزى هذه النماذج بأمان إلى المقاتلين: Northrop P-61 Black Widow و North American F-82 Twin Mustang. ومع ذلك ، غالبًا ما تكون مشاريع الطائرات "الغريبة" إما تثري المطورين بتجربة اتخاذ قرارات التصميم الأكثر نجاحًا ، أو تخيف العميل المحتمل بمستقبل مفرط ، ولا تصل أبدًا إلى مرحلة الإنتاج الضخم.
في الوقت نفسه ، اشتهرت شركة Northrop ، التي تمكنت من جلب المقاتلة الليلية P-61 Black Widow الليلية غير العادية إلى المسلسل ، بمشاريعها غير القياسية في مجال صناعة الطائرات ، وعلى ما يبدو ، بحبها للكلمة. "أسود" باسم المشاريع. ليس هناك ما يثير الدهشة في حقيقة أن مصممي هذه الشركة الأمريكية هم من صمموا المقاتلة XP-56 Black Bullet ، والتي لم تتجاوز المرحلة التجريبية ، لكنها ما زالت تثير أذهان عشاق الطيران بمظهرها غير العادي.
من أجل "الرصاصة" الخاصة بهم ، اختار مصممو شركة نورثروب تصميمًا عديم الذيل وجناحًا مائلًا وجسمًا قصيرًا صغيرًا للطائرة. كما تلقت الطائرة مآخذ هواء كبيرة ، واثنين من مراوح الدفع المحورية المضادة للدوران ، وجهاز هبوط الأنف. خارجياً ، أحدثت الطائرة إحساسًا حقيقيًا - لم يكن هناك شيء مألوف في تصميمها في أواخر الثلاثينيات وأوائل الأربعينيات. لا ينبغي أن تكون هناك ابتكارات داخلية أقل في Black Bullet - يكفي أن نلاحظ حقيقة أنه لأول مرة في بناء الطائرات ، تم توصيل وحداتها وأجزائها باستخدام اللحام وليس التثبيت. اكتملت الصورة بمحرك مكبس قوي للغاية ينتج 2000 حصان ، بالإضافة إلى تسليح ، وفقًا للمشروع ، يتكون من مدفعين للطائرات عيار 20 ملم وأربعة مدافع رشاشة عيار 12 و 7 ملم.
ولدت فكرة طائرة XP-56 Black Bullet ، وهي طائرة مقاتلة ذات مقعد واحد ، والتي تعتبر اليوم واحدة من أكثر نماذج الطائرات جذرية التي تم إنشاؤها خلال الحرب العالمية الثانية ، في أذهان مهندسي شركة نورثروب في عام 1939. كانت الطائرة في الأصل تسمى Northrop N2B ، وكان المشروع مرتبطًا بمحرك Pratt & Whitney X-1800 ذو 24 أسطوانة بقوة 1800 حصان. تجدر الإشارة إلى أنه حتى قبل اندلاع الحرب العالمية الثانية في يونيو 1939 ، بدأ الجيش الأمريكي في الحصول على قروض لتطوير أسلحة حديثة ، وتم توجيه جزء من الأموال لإنشاء نماذج جديدة من المقاتلين. تقدم الجنرال هنري أرنولد ، الذي كان في ذلك الوقت قائد القوات الجوية الأمريكية ، بطلب إلى وزارة الدفاع للحصول على إذن لاستخدام الأموال لإنشاء مقاتل واعد بأداء طيران عالي. لذلك ولدت الوثيقة R40C ، التي نظمت المتطلبات الأساسية لطراز الطائرة الجديد.
تمت الموافقة على اقتراح الجنرال في 9 فبراير 1940 ، وبالفعل في 20 فبراير ، تم إطلاع 7 شركات طائرات أمريكية على وثيقة R40C. في 15 مايو من نفس العام ، تم تقديم 25 مشروعًا أوليًا على الفور إلى اللجنة الفنية لسلاح الجو الأمريكي ، بعد خمسة أيام من العمل الشاق ، اختار أعضاء اللجنة ثلاثة فائزين من المجموعة المتنوعة المقدمة ، والذين تبين أنهم: شركة Vultee مع طائرة V-84 (في المستقبل XP-54) و Curtiss-Wrighte مع CW-24B (المستقبل XP-55) و Northrop مع N-2B (المستقبل XP-56). وقعت شركة نورثروب عقدًا لتطوير مقاتلة جديدة في 22 يونيو 1940. في ذلك الوقت ، كانت الحرب العالمية الثانية مستعرة بالفعل في أوروبا بقوة وأهمية ، وتم التوقيع على فعل استسلام فرنسا في ذلك اليوم ، وبقي عام واحد بالضبط قبل هجوم ألمانيا على الاتحاد السوفيتي.تم تسريع العمل في الولايات المتحدة على إنشاء طائرات مقاتلة جديدة ، بما في ذلك استنادًا إلى الوضع الناشئ في العالم.
لم يحد أحد من خيال مصممي شركة نورثروب ، لذلك اختاروا لمقاتلتهم الواعدة N2B تكوينًا ديناميكيًا هوائيًا غير عادي مع مراوح متحدة المحور معاكسة للدوران. تم التخطيط لتركيب بطارية حقيقية من مدفعين 20 ملم وأربعة مدافع رشاشة 12 و 7 ملم في أنف المقاتل الخالي من المحرك. في شكل الجناح الممسوح لهذه الطائرة ، تم تخمين ميزات التطوير السابق لمهندسي نورثروب - طراز N-1M. أعطت العلاقة الوثيقة بين المشروعين أيضًا جنيحات منسدلة للتحكم في الاتجاه وأطراف الجناح المنخفضة. كان للطائرة جسم قصير على شكل برميل مع قمرة قيادة بارزة ، و Gargrotto و عارضة بطنية. خارجياً ، بدا جسم الطائرة وكأنه رصاصة.
تم اختيار سبيكة مغنيسيوم خفيفة من قبل المطورين باعتبارها المادة الهيكلية الرئيسية للمقاتل الجديد. لأول مرة في صناعة الطائرات ، تم توصيل الأجزاء الهيكلية ببعضها البعض عن طريق اللحام. كان محرك المقاتل يقع خلف قمرة القيادة مباشرة. قدم مشروع N-2B لتركيب محرك على الخط مع نظام تبريد سائل Pratt و Whitney X-1800 بسعة 1800 حصان. احتلت محطة الطاقة وقمرة القيادة الحجم الكامل لجسم الطائرة تقريبًا ، لذلك تقرر وضع خزانات الوقود في الجناح. في أوائل سبتمبر 1940 ، جمعت شركة نورثروب نموذجًا بمقياس 1: 5 للمقاتلة وبدأت في نفخها في نفق هوائي تابع لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا.
في هذا الوقت ، استمر بناء نموذج بالحجم الطبيعي للمقاتل المستقبلي ، وكان من المقرر إطلاق نموذج الطيران في سبتمبر 1941. في هذا الوقت ، كان جون نورثروب أكثر اهتمامًا بمحطة توليد الطاقة لطائرة واعدة. تحولت برات وويتني إلى تطوير محرك R-2800 ، وهو محرك 18 أسطوانة بقوة 2000 حصان. في هذه المرحلة ، كان العمل في مشروع N-2B في خطر. نتيجة للمفاوضات ، تمكن ممثلو شركة Pratt and Whitney من إقناع ممثلي شركة Northrop بتثبيت محرك R-2800 على المقاتلة الجديدة. في الوقت نفسه ، وعد المشرفون بتولي التطوير الكامل لنظام التبريد وعلبة التروس لمحرك المروحة.
في الوقت نفسه ، أدى استخدام المحرك الجديد إلى تدهور كبير في خصائص التصميم الأولية للطائرة. زاد وزن طيران N-2B بمقدار طن تقريبًا. على الرغم من ذلك ، وافق الجيش الأمريكي على الإصدار بمحرك Pratt and Whitney R-2800 وفي صيف عام 1941 أرسل تغييراتهم إلى العقد المبرم. قبل ذلك ، كان لديهم الوقت للتعرف على نموذج واسع النطاق لمقاتل المستقبل. كان التقييم العام للطائرة الواعدة مرضيًا ، وفي نفس الوقت تم تخصيص مؤشر XP-56 واسم Black Bullet. تأخر بناء أول نموذج أولي للطائرة التجريبية حتى أوائل مارس 1943. غادرت الطائرة محل التجميع في اليوم العشرين فقط.
كان الجزء الرئيسي من نظام تبريد المقاتل عبارة عن مروحة ضخمة. جاء الهواء من خلال مآخذ هواء بيضاوية الشكل تقع في جذر جناح الطائرة. ثم هرب الهواء العادم من مؤخرة جسم الطائرة المقاتلة من خلال فتحة موجودة أمام دوار المراوح. تم إغلاق هذا الشق بتاج من اللوحات القابلة للتعديل. في الخلف ، كان هناك مروحتان من ثلاث شفرات ذات دوران معاكس ، وكان قطر البراغي مختلفًا قليلاً (الأول - 2.95 م ، والثاني - 2.89 م) ، وكانت شفرات المروحة مجوفة. لضمان سلامة الطيار أثناء خروج الطوارئ من الطائرة ، يمكن إطلاق المراوح عن طريق تفجير القاذورات المثبتة.
في أوائل أبريل 1943 ، تم نقل المقاتلة XP-56 إلى Murok. في 6 أبريل ، بدأ طيار الاختبار جون ميرز أول تجربة له على سطح بحيرة جافة.أظهرت الاختبارات الأرضية الأولى أنه عند القيادة بسرعات عالية ، بدأت الطائرة في الرمي من جانب إلى آخر. كان السبب الرئيسي وراء هذا السلوك للطائرة هو فرامل العجلات الرئيسية لمعدات الهبوط الخاصة بها ، ونتيجة لذلك كان لا بد من تحديثها. في نفس الوقت تقريبًا ، نشأت مشاكل مع محطة الطاقة وموثوقيتها ، والتي تجلت في اختبارات مقاعد البدلاء التي أجراها برات وويتني. نتيجة لذلك ، تم تأجيل الرحلة الأولى وتمت فقط في 30 سبتمبر 1943.
كانت انطباعات طيار الاختبار جون ميرز عن الرحلة الأولى لمقاتلة XP-56 مروعة. حلقت السيارة على ارتفاع 1.5 متر فوق سطح بحيرة روجرز بسرعة حوالي 270 كم / ساعة. في الوقت نفسه ، كان على الطيار أن يسحب ذراع التحكم باستمرار وبجهد كبير تجاه نفسه ، وفي هذا الوقت أرادت الطائرة طوال الوقت الانحراف عن الاتجاه المختار للرحلة. كما اتضح ، ارتبط خفض أنف المقاتل أثناء الطيران بالمحاذاة الأمامية ، وكان عدم استقرار الآلة التجريبية في الاتجاه بسبب المساحة غير الكافية للأسطح الرأسية. من أجل معالجة الموقف ، قرر مصممو شركة Northrop إجراء تغييرات على محاذاة الطائرة باستخدام الصابورة ، وتمت زيادة سطح ذيل المقاتل بسبب ظهور عارضة أخرى أعلى جسم الطائرة.
ظهرت المقاتلة المعدلة على المدرج في 8 أكتوبر 1943. قبل الرحلة التالية ، قرر الطيار التجريبي القيام بعدة جولات ورحلات عالية السرعة حول المطار. أثناء الاقتراب الثالث بسرعة حوالي 200 كم / ساعة ، استدار المقاتل فجأة وانقلبت الطائرة وسقطت مرتين. نتيجة للحادث ، تم تدمير النموذج الأولي الأول من XP-56 Black Bullet بالكامل ، في حين ، من خلال الصدفة السعيدة ، نزل ميرز ببضع كدمات فقط. وأظهر التحقيق أن تمزق هوائي جهاز الهبوط الأيسر للمقاتلة أدى إلى وقوع الحادث.
تمت محاولة إزالة جميع أوجه القصور التي تم اكتشافها خلال الاختبارات الأولى في النموذج الأولي الثاني ، الذي تم بناؤه في مصنع هوثورن ، بدءًا من مشاكل محاذاة الطائرة وتنتهي باستبدال إطارات معدات الهبوط. تم تأجيل الانتهاء من تجميع النموذج الأولي الثاني للمقاتل ، المقرر إجراؤه في نوفمبر 1943 ، إلى يناير 1944. من بين أمور أخرى ، كان على الطائرة تغيير نظام القيادة في المرتفعات المنسدلة. تضمن النظام الجديد أنبوبين تم ربطهما بأطراف الجناح. عندما أراد الطيار قلب الطائرة في الاتجاه الصحيح ، قام ببساطة بإغلاق الأنبوب المقابل ، وبعد ذلك بدأ الهواء بالتدفق إلى منفاخ خاص ، زاد حجمه وقام بدوره بتحريك ذراع فتح المصعد.
أكمل النموذج الأولي الثاني المبني لمقاتلة Black Bullet أول رحلة له في 22 مارس 1944. تم رفع الطائرة إلى السماء بواسطة طيار اختبار جديد - هاري كروسبي. بصعوبة كبيرة ، تمكن من رفع المقاتل عن الأرض بسرعة حوالي 250 كم / ساعة. لإبقاء السيارة في الهواء ، كان على الطيار ، كما كان من قبل ، سحب عصا التحكم تجاه نفسه بكل قوته بمساعدة كلتا يديه. في الوقت نفسه ، تم العثور على نظام التحكم الجديد في المسار ليكون قابلاً للتحكم تمامًا ، على الرغم من أنه كان حساسًا للغاية. كانت الطائرة تكتسب ارتفاعًا بطيئًا ، ومن الواضح أن قوة المحرك لم تكن كافية لتسريع السيارة بوزن إقلاع إجمالي يبلغ حوالي خمسة أطنان. بعد 7 دقائق من بدء الرحلة التجريبية ، فشل عداد الوقود وأكمل هاري كروسبي الاختبارات.
بعد 9 أيام ، كانت الطائرة جاهزة للقيام برحلة ثانية. تم تغيير موضع مركز ثقل المقاتل وتم التخلص من عطل مقياس الوقود. خلال الرحلة الثانية ، تمكن كروسبي من الحصول على ارتفاع 1500 متر. ولكن عندما تراجعت معدات الهبوط ، رفع المقاتل أنفه فجأة ، وبعد ذلك انخفضت سرعة الطيران إلى 190 كم / ساعة فقط. اتخذ الطيار قرارًا بتمديد ذراع الهبوط على الفور ، مما ساعد على استقرار الطائرة في الهواء بمساعدة علامات تبويب القطع ، ثم سحب جهاز الهبوط مرة أخرى.عند الوصول إلى سرعة طيران تبلغ 320 كم / ساعة ، بدأ كروسبي في ملاحظة اهتزاز قوي ولاحظ ميل الطائرة للسقوط على الجناح الأيسر. اعتقادًا منه أن زيادة السرعة أمر خطير ، أخذ الطيار الطائرة إلى المطار.
في مايو ، حلقت طائرة XP-56 Black Bullet في السماء أربع مرات أخرى. في كل مرة ، قام مهندسو شركة Northrop بإجراء تغييرات طفيفة على تصميم الماكينة ، لكنهم لم ينجحوا في تحسين الخصائص البهلوانية للحداثة أو تحقيق سرعة طيران أعلى. قرر متخصصو الشركة تفجير الطائرة في نفق هوائي واسع النطاق من NACA ، ولكن في ذلك الوقت كانت مشغولة باستمرار بأبحاث أكثر أهمية. بينما كان المقاتل التجريبي ينتظر دوره ، قام هاري كروسبي بعدة رحلات أخرى ، مما كشف عن ميزة أخرى غير سارة للنموذج. كان للطائرة استهلاك وقود مرتفع بشكل غير مفهوم. في النهاية ، بعد الرحلة العاشرة ، تم اتخاذ القرار النهائي بإنهاء جميع الاختبارات الإضافية للمقاتل وعملية التطوير الإضافية.
وفقًا للجيش الأمريكي ، لم يكن XP-56 قادرًا على تجاوز المقاتلين في وقته ، على سبيل المثال ، P-47 Thunderbolt الشهير. نتيجة لذلك ، تم ترك المقاتل المتمرس في قاعدة Murok ، حيث بقي بأمان لمدة عامين. أثيرت مسألة مواصلة اختبارات الجهاز غير العادي عدة مرات ، ولكن دون جدوى. في عام 1946 ، تم أخيرًا استبعاد مقاتلة XP-56 Black Bullet من قائمة الطائرات التي تنتظر اختبارات الطيران.
أظهر التاريخ أن عددًا كبيرًا من الابتكارات التي تم دمجها في المقاتلة في نهاية أواخر الثلاثينيات وأوائل الأربعينيات من القرن الماضي أدت فقط إلى تأخير في إنشاء نموذج طيران. استغرق الأمر 4 سنوات من بداية أعمال التصميم إلى أول رحلة. خلال هذا الوقت والوقت الذي أمضاه في ضبط الجهاز ، فقد الجيش اهتمامه به تمامًا. نتيجة لذلك ، انتهى الأمر بنموذجين فقط من طراز "بلاك بوليت". بحلول ذلك الوقت ، كانت موستانج P-51 التقليدية في أمريكا الشمالية والجمهورية P-47 Thunderbolt تقترب بالفعل من سرعة الطيران القصوى البالغة 749 كم / ساعة المعلنة للمقاتل. من النموذجين اللذين تم بناؤهما ، الأول تحطم خلال الاختبارات في عام 1943 ، والثاني نجا حتى يومنا هذا وهو موجود في مجموعة المتحف الوطني للملاحة الجوية والملاحة الفضائية في واشنطن.
أداء رحلة XP-56 Black Bullet (تقديري):
الأبعاد الكلية: الطول - 8 ، 38 م ، الارتفاع - 3 ، 35 م ، جناحيها - 12 ، 96 م ، مساحة الجناح - 28 ، 44 م 2.
الوزن الفارغ - 3955 كجم.
الوزن الأقصى للإقلاع هو 5520 كجم.
محطة توليد الكهرباء - PD Pratt & Whitney R-2800-29 بسعة 2000 حصان.
سرعة الطيران القصوى هي 749 كم / ساعة (على ارتفاع) ، 667 كم / ساعة (بالقرب من الأرض).
مدى الطيران - 1063 كم.
سقف الخدمة - 10000 م.
التسلح - مدافع 2 × 20 ملم ومدافع رشاشة 4 × 12 و 7 ملم.
الطاقم - شخص واحد.
