في الفترة الأولى من الحرب العالمية الثانية ، واجهت بريطانيا العظمى ودول أخرى في كومنولث الأمة نقصًا في الأسلحة والمعدات اللازمة. حاولت الصناعة البريطانية زيادة معدل الإنتاج وتعاملت بشكل عام مع أوامر إدارتها العسكرية ، لكن لم تكن هناك طاقة إنتاجية كافية لإمداد الدول الصديقة. وكانت النتيجة ظهور العديد من المشاريع لأسلحة بسيطة ولكنها فعالة من مختلف الفئات. لذلك ، في نيوزيلندا ، على أساس الأسلحة الموجودة ، تم تطوير بندقية تشارلتون الأوتوماتيكية.
في أوائل الأربعينيات من القرن الماضي ، نظر قادة نيوزيلندا وأستراليا إلى الشمال بقلق. واصلت اليابان الاستيلاء على المزيد والمزيد من الأراضي ، مما قد يؤدي في النهاية إلى هجوم على الولايات الجنوبية لكومنولث الأمم. للدفاع ضد هجوم محتمل ، احتاجوا إلى أسلحة ومعدات ، لكن قدرات صناعتهم الخاصة لم تسمح لهم بالاعتماد على بداية الإنتاج الضخم الكامل للمنتجات الضرورية. لا يمكن أن نتمنى نفس الشيء في بريطانيا العظمى ، التي كانت تعمل على تعويض الخسائر بعد الإخلاء من دونكيرك. يمكن أن يكون المخرج من هذا الموقف عبارة عن مشاريع بسيطة نسبيًا لتغيير الأنظمة الحالية من أجل تحسين خصائصها.
في النصف الثاني من عام 1940 تقريبًا ، انضم فيليب تشارلتون وموريس فيلد ، الرماة الهواة وجامعي الأسلحة ، إلى تطوير أسلحة جديدة للقوات المسلحة النيوزيلندية. كان لدى تشارلتون وفيلد خبرة واسعة في مجال الأسلحة الصغيرة ، وبالإضافة إلى ذلك ، أتيحت الفرصة لتشارلتون لنشر إنتاج الأنظمة اللازمة في شركته الخاصة. كل هذا سمح لاثنين من المتحمسين بسرعة إنشاء نظام واعد "لتحويل" البنادق التي عفا عليها الزمن إلى أسلحة أوتوماتيكية.
منظر عام لبندقية تشارلتون الأوتوماتيكية. الصورة Forgottenweapons.com
بدأ المشروع ، الذي سمي فيما بعد ببندقية تشارلتون الأوتوماتيكية ، باقتراح لبندقية وينشستر موديل 1910 ذاتية التحميل ، واقترح إنشاء مجموعة من المعدات الإضافية التي يمكن أن يطلق بها سلاح ذاتي التحميل في الوضع التلقائي. بعد هذه المراجعة ، قد تكون البنادق القديمة نسبيًا موضع اهتمام الجيش.
بعد أن علم بفكرة ف. تشارلتون ، وافق إم فيلد عليها بشكل عام ، لكنه انتقد السلاح الأساسي المختار. استخدمت بندقية وينشستر موديل 1910 خرطوشة.40 WSL ، والتي بالكاد كانت مناسبة للجيش. البحث عن بديل لم يدم طويلا. في مستودعات الجيش النيوزيلندي ، كان هناك عدد كبير من بنادق Lee-Metford و Long Lee القديمة المغطاة بغرف 0.303 ، والتي تم إصدارها في أواخر القرن التاسع عشر. تقرر استخدامها كأساس لنظام إطلاق نار واعد. بالإضافة إلى ذلك ، في المستقبل ، تم إنشاء بندقية آلية على أساس Lee-Enfield.
بعد اختيار بندقية قاعدة جديدة ، كان لا بد من تعديل بعض الخطط ، ونتيجة لذلك تم تشكيل المظهر النهائي للجهاز الذي يوفر إطلاقًا آليًا. الآن ، تضمن مشروع Charlton Automatic Rifle استخدام البرميل وجزء من جهاز الاستقبال ومجموعة الترباس ، بالإضافة إلى بعض وحدات بندقية Lee-Metford الأخرى ، والتي كان من المفترض أن تكون مجهزة بعدد من الأجزاء الجديدة.كان الابتكار الرئيسي للمشروع هو أن يكون محرك الغاز ، والذي يضمن إعادة شحن السلاح بعد كل طلقة دون الحاجة إلى مشاركة مباشرة من مطلق النار.
من خلال العمل مع السلاح الحالي ، توصل تشارلتون وفيلد إلى استنتاج مفاده أن تغييرات كبيرة في تصميم البندقية الأساسية كانت ضرورية. كان مطلوبًا إعادة تصميم جهاز الاستقبال ، وكذلك إجراء بعض التغييرات على تصميم البرميل. تهدف كل هذه التحسينات إلى ضمان التشغيل الصحيح للأتمتة وتحسين الصفات القتالية للسلاح. نتيجة لذلك ، اختلفت بندقية تشارلتون الأوتوماتيكية النهائية بشكل كبير من الخارج عن قاعدة لي ميتفورد.
برميل ، الفرامل كمامة و bipod. الصورة Forgottenweapons.com
للاستخدام في أسلحة جديدة ، تلقى البرميل الحالي مكابح كمامة مطورة وتضليعًا تكريما رسميًا. كان الهدف الأول هو تقليل الارتداد وتحسين خصائص إطلاق النار ، وكان استخدام الثاني مرتبطًا بتغيير مزعوم في عملية تسخين البرميل عند إطلاق النار. كان من المفترض أن تؤدي النيران الأوتوماتيكية إلى تسخين مكثف للبرميل ، حيث لم يتم تكييف السلاح الأساسي.
تم تغيير تصميم جهاز الاستقبال. ظل الجزء السفلي منه دون تغيير تقريبًا ، بينما ظهر جانب منفذ مرتفع وطويل نسبيًا في الجزء العلوي. في الجزء الخلفي من الصندوق ، تم توفير أجهزة تثبيت خاصة للمصراع. على الجانب الأيمن من السلاح ، تم وضع وحدات محرك الغاز من التصميم الأصلي.
يتكون محرك الغاز تشارلتون فيلد من عدة أجزاء مجمعة من أنبوبين طويلين. تم توصيل الأنبوب العلوي بنهايته الأمامية بمخرج الغاز للبرميل واحتوى على المكبس. تم سحب قضيب المكبس في الجزء الخلفي من الأنبوب وتوصيله بآليات إعادة التحميل. كان الأنبوب السفلي عبارة عن غلاف لنابض الإرجاع ، وهو المسؤول عن إرسال الخرطوشة وقفل البرميل.
تم تثبيت لوحة منحنية خاصة مع فتحة مجسمة على القضيب الخلفي لمحرك الغاز ، والتي تم اقتراح تحريكها وقفل / فتح الغالق. أيضًا ، تم إرفاق مقبض صغير بهذه اللوحة لإعادة التحميل اليدوي للسلاح: تمت إزالة المقبض الأصلي باعتباره غير ضروري. لتجنب الإزاحة ، تم تثبيت اللوحة بشكل صارم على قضيب المكبس ، وانزلقت الحافة الثانية على طول أخدود في جدار جهاز الاستقبال.
المؤخرة المضلعة وأجزاء محرك الغاز. الصورة Forgottenweapons.com
خضع المصراع لتعديلات طفيفة نسبيًا. تمت إزالة مقبض إعادة التحميل منه ، وبدلاً من ذلك ظهر نتوء صغير على السطح الخارجي ، على اتصال بلوحة محرك الغاز. اضطررت أيضًا إلى تعديل بعض التفاصيل الأخرى للمصراع. في الوقت نفسه ، ظل مبدأ عملها كما هو.
تم تجهيز بندقية Lee-Metford ، بشكل قياسي ، بمجلة بوكس متكاملة لمدة 8 أو 10 جولات ، وهو ما لم يكن كافياً لسلاح آلي. لهذا السبب ، خطط واضعو المشروع الجديد للتخلي عن نظام الذخيرة الحالي واستبداله بنظام جديد. تم اقتراح إرفاق مجلة صندوق معدلة قليلاً من مدفع رشاش Bren الخفيف لمدة 30 طلقة إلى الجزء السفلي من جهاز الاستقبال. ومع ذلك ، كانت هناك بعض المشاكل المرتبطة بهذا الجهاز ، وهذا هو سبب استخدام المجلات الأصلية المكونة من 10 جولات.
تم استعارة المشاهد من البندقية الأساسية ، لكن موقعها تغير. تم اقتراح مشهد ميكانيكي مفتوح ليتم تثبيته على مشابك خاصة فوق مؤخرة البرميل ، وكان المنظر الأمامي موجودًا على فرامل الكمامة. لم يتم تحسين المشهد ، مما جعل من الممكن الاعتماد على الحفاظ على نفس مدى ودقة إطلاق النار. لزيادة دقة إطلاق النار ، تم تجهيز البندقية أيضًا ب bipod bipod القابل للطي.
تخلى كل من F. Charlton و M. Field عن الصندوق الخشبي الموجود واستبدله بعدة تفاصيل أخرى.تلقت البندقية الأوتوماتيكية الجديدة دعامة خشبية متصلة بقبضة المسدس. ظهر مقبض رأسي أمامي أمام المتجر ، مما يسهل حمل السلاح. للحماية من برميل ساخن ، تم إغلاق المؤخرة بمقدمة معدنية منحنية قصيرة مع فتحات تهوية.
رسم تخطيطي للعناصر الرئيسية للأتمتة. الصورة Forgottenweapons.com
كما تصور مؤلفو المشروع ، كان من المفترض أن تعمل أتمتة السلاح الواعد على النحو التالي. بعد تجهيز المتجر ، كان على مطلق النار تحريك الترباس للأمام باستخدام مقبض محرك الغاز ، وبالتالي إرسال الخرطوشة إلى الغرفة وقفل البرميل. عندما يتحرك المقبض للأمام ، كان من المفترض أن تضمن لوحة المحرك ذات الفتحة البارزة دوران البرغي في الوضع الأمامي المتطرف.
عند الاحتراق ، كان لا بد من دخول جزء من غازات المسحوق إلى حجرة محرك الغاز وإزاحة مكبسه. في الوقت نفسه ، تم تغيير اللوحة ذات الفتحة ، والتي تم من خلالها تدوير المصراع ، متبوعًا بنقلها إلى الوضع الخلفي. بعد ذلك ، تم التخلص من علبة الخرطوشة المستهلكة ، وأنتج ربيع الإرجاع الخرطوشة التالية مع قفل الغالق.
جعلت آلية إطلاق السلاح من الممكن إطلاق النار فقط في الوضع التلقائي. تم استعارة هذا الجهاز من البندقية الأساسية دون تغييرات كبيرة ، ولهذا السبب افتقر إلى مترجم النار. ومع ذلك ، لم يكن هذا يعتبر ناقصًا ، لأن إدخال نظام حريق إضافي سيتطلب تعديلاً جادًا في تصميم السلاح وبالتالي يعقد تصنيعه.
تم بناء أول نموذج أولي لبندقية تشارلتون الأوتوماتيكية في ربيع عام 1941. تم تجهيز هذه العينة ، المبنية على أساس بندقية Lee-Metford الجاهزة ، بجميع المعدات اللازمة ويمكن استخدامها في الاختبارات. يبلغ طول السلاح المجمع حوالي 1 ، 15 مترًا ووزنه (بدون خراطيش) 7 ، 3 كجم. نظرًا لعدم وجود خيارات أخرى ، تم تجهيز النموذج الأولي بمجلة من 10 جولات. بعد فترة وجيزة من اكتمال التجميع ، بدأ F. Charlton و M. Field في اختبار تصميمهما. كما اتضح ، لا يمكن للبندقية الآلية الجديدة إطلاق رشقات نارية باستمرار وتحتاج إلى تحسين. لبعض الوقت ، كان المخترعون يحاولون معرفة أسباب التأخير في إطلاق النار ، والتي ارتبطت بتشويش الحالات عند إخراجها.
مصراع ، منظر علوي. الصورة Forgottenweapons.com
تم حل المشكلة من قبل المصممين بمساعدة متخصص مألوف. اقترح مهندس الراديو جاي ميلن تصوير اختبار التصوير باستخدام كاميرا اصطرابية من تصميمه الخاص. فقط تحليل اللقطات جعل من الممكن إثبات أن مشاكل البندقية مرتبطة بمستخرج ضعيف ، والذي لا يستطيع إخراج الأغلفة بشكل صحيح. تم الانتهاء من هذه التفاصيل ، وبعد ذلك استمرت الاختبارات دون مشاكل كبيرة. في سياق مزيد من الاختبارات ، تبين أن المعدل الفني لإطلاق النار للسلاح الجديد يصل إلى 700-800 طلقة في الدقيقة.
في يونيو 1941 ، قدم صانعو السلاح المتحمسون تطورهم للجيش. في ملعب تدريب ترينتهام ، تم إجراء عرض لـ "بندقية تشارلتون الأوتوماتيكية" ، أظهر السلاح الجديد خلاله نتائج جيدة. أظهر ممثلو القيادة اهتمامًا بهذه العينة وأصدروا تعليمات للمخترعين بضبط تطورهم. لإجراء اختبارات جديدة ، تم تخصيص تشارلتون وفيلد 10 آلاف.303 خرطوشة.
استمر العمل الإضافي حتى نهاية الخريف. في نوفمبر 1941 ، جرت مظاهرة أخرى في موقع الاختبار ، ونتيجة لذلك تم إصدار عقد. عند رؤية نتائج العمل ، أمر الجيش بتحويل 1500 بندقية من طراز Lee-Metford و Long Lee من ترسانات الجيش. كان من المقرر الانتهاء من الإنتاج في غضون 6 أشهر. كان العقد تأكيدًا على نجاح التطوير ، لكن مظهره لم يجعل الحياة أسهل لصانعي الأسلحة. لقد احتاجوا إلى إيجاد مؤسسة يمكنهم من خلالها إنتاج مجموعات من المعدات الجديدة وتجميع بنادق آلية واعدة.
هذه المرة ، ساعد ف. تشارلتون مرة أخرى من خلال الاتصالات.أحضر صديقه سيد موريسون ، الذي يملك موريسون موتور جز ، إلى المشروع. كانت هذه الشركة تعمل في تجميع جزازات العشب التي تعمل بالبنزين ، ولكن بسبب الحرب ، انخفض الإنتاج بشكل حاد بسبب نقص الوقود. وهكذا ، فإن أمرًا جديدًا غير قياسي يمكن أن يزود الجيش بالأسلحة اللازمة ، وكذلك ينقذ شركة S. Morrison من الخراب.
المتلقي والتجمعات الأخرى لبندقية مع مجلة "قصيرة". الصورة Forgottenweapons.com
بحلول أوائل عام 1942 ، كانت شركة Morrison Motor Mower جاهزة لتصنيع الأجزاء اللازمة "لتحويل" البنادق إلى أسلحة أوتوماتيكية. وفقًا لبعض التقارير ، تم تصنيع المنتجات الجديدة حتى بدون رسومات ، حيث اعتبر F. Charlton و S. Morrison أن إعداد الوثائق غير ضروري ويؤثر سلبًا على وتيرة العقد. كان من المفترض أن تشارك مؤسسة موريسون في تصنيع وتوريد الأجزاء الضرورية ، وينبغي أن يكون تشارلتون وفيلد مسؤولين عن إعادة صياغة البنادق الموجودة.
على الرغم من جميع الإجراءات المحددة التي تهدف إلى تسريع الإنتاج ، إلا أن المعدل المقدر لإنتاج "بنادق تشارلتون الأوتوماتيكية" لم يناسب العميل. في هذا الصدد ، اضطر الجيش إلى التدخل في العملية وإشراك مؤسسات جديدة فيها. وزع أمناء العقود من قسم التسلح ، جون كارتر وجوردون كونور ، إنتاج أجزاء مختلفة بين عدة مصانع. لذلك ، تم تفويض إصدار بعض الأجزاء الرئيسية من آلية الزناد والأتمتة إلى مصنع Precision Engineering Ltd ، وكان من المقرر أن يتم توفير الينابيع بواسطة NW Thomas & Co Ltd. علاوة على ذلك ، حتى مدرسة Hastings Boy's High School تلقت أمرًا ، كان على طلاب المدارس الثانوية فيه إنتاج مكابس بمحركات الغاز. ومع ذلك ، تمكن طلاب المدرسة من صنع 30 مكبسًا فقط ، وبعد ذلك استحوذت شركة موريسون على إنتاج هذه الأجزاء.
تم التخطيط لتصنيع جميع الأجزاء الرئيسية في نيوزيلندا ، ولكن تم تقديم مجلة من 30 جولة ليتم طلبها في أستراليا. كانت إحدى الشركات الأسترالية تقوم بالفعل بتجميع مدافع رشاشة من طراز Bren ، وكان هذا هو سبب الاقتراح المقابل.
تم إجراء التجميع العام للبنادق الآلية في شركة F. Charlton الخاصة. حتى قبل الحرب ، افتتح متجرًا للجسم ، والذي كان يمر بحلول عام 1942 بأوقات عصيبة. بحلول هذا الوقت ، كان تشارلتون نفسه وشخص معين هوراس تيمز يعملان في المؤسسة. سرعان ما استدعوا المهندس ستان دوهرتي للمساعدة ، وبدأ الثلاثة منهم في تحويل الورشة إلى مصنع أسلحة. بعد بدء توريد البنادق للتحويل ، وظفت الشركة عدة موظفين جدد.
بندقية نيوزيلندا (أعلاه) وأحد الأسلحة النموذجية لأستراليا (أدناه). الصورة Militaryfactory.com
تم بناء الدفعة الأولى من بندقية تشارلتون الأوتوماتيكية بدون إف تشارلتون. بحلول هذا الوقت ، علمت القيادة الأسترالية بالتطور الذي ترغب في الحصول على بنادق مماثلة. غادر تشارلتون متوجهاً إلى أستراليا للتفاوض بشأن وضع اللمسات الأخيرة على السلاح ونشر إنتاجه. انتقلت قيادة ورشة العمل إلى جي كونور من قسم التسلح. أحضر صانع أسلحة آخر ، ستان مارشال ، الذي تولى بعض الأعمال الهندسية.
بعد دراسة الوضع على الفور ، توصل جي كونور إلى استنتاجات محزنة. إن رفض تشارلتون وموريسون للمخططات وخيارات الإنتاج المحدودة والتصميم المحدد للبندقية الأوتوماتيكية يمكن أن يؤثر بشكل خطير على وتيرة الإنتاج. لهذا السبب ، اضطر S. Marshall و S. Doherty إلى تعديل تصميم السلاح وتحسين قدرته على التصنيع. جعلت التحسينات التقنية والتكنولوجية من الممكن بدء الإنتاج الضخم الكامل لجميع الأجزاء الضرورية وتغيير البنادق الموجودة.
بدأ إنتاج بنادق تشارلتون الأوتوماتيكية فقط في منتصف عام 1942 واستغرق وقتًا أطول مما كان مخططًا له في الأصل. تم تسليم الدفعة الأخيرة من الأسلحة إلى العميل بعد عامين فقط ، على الرغم من تخصيص ستة أشهر فقط في البداية لجميع الأعمال.ومع ذلك ، لم يتم تصنيع جميع الأسلحة الموردة فحسب ، بل اجتازت أيضًا الفحوصات اللازمة.
تضمن مشروع F. Charlton و M. Field استخدام مجلات Bren الخاصة بالمدفع الرشاش بسعة 30 طلقة. تم تكليف شركة أسترالية بإنتاج هذه المنتجات ، والتي ، كما اتضح لاحقًا ، لم تكن القرار الصحيح. بسبب التحميل بأوامر أخرى ، لم يتمكن المقاول من تسليم المخازن في الوقت المحدد. علاوة على ذلك ، عندما تم تسليم المتاجر إلى نيوزيلندا ، اتضح أنها كانت غير متوافقة مع البنادق الجديدة. وبسبب هذا ، كان لا بد من الانتهاء منها بالفعل على الفور وبهذا الشكل يتم إرفاقها بالبنادق.
"بنادق تشارلتون الأوتوماتيكية" على أساس Lee-Metford (أعلى) و SMLE Mk III (أسفل). صور Guns.com
نتيجة لهذه المشاكل ، تلقت المتاجر الكاملة لمدة 30 طلقة خمسين بندقية فقط من الدفعة الأخيرة. بقي السلاح المتبقي مع مخازن "قصيرة" لمدة 10 طلقات ، تم الحصول عليها من البنادق الأساسية. بعد الانتهاء من تجميع 1500 بندقية آلية ، كان ما يقرب من 1500 مجلة كبيرة السعة خاملة في المستودعات ، وغير صالحة للاستعمال. وبالنظر إلى الانتهاء من توريد الأسلحة ، تم إرسال المخازن إلى المستودعات.
أدت رحلة F. Charlton التي استمرت أربعة أشهر إلى أستراليا إلى بدء إنتاج تعديل جديد لسلاحه. جنبا إلى جنب مع المتخصصين في شركة Electrolux Vacuum Cleaner ، التي أنتجت الأجهزة المنزلية ، ابتكر صانع الأسلحة النيوزيلندي مجموعة ترقية لبنادق Lee-Enfield من إصدار SMLE Mk III. تم توقيع عقد لتصنيع 10 آلاف من هذه البنادق الآلية ، لكن لم يتم الوفاء بها بالكامل. وبحسب مصادر مختلفة ، لم يتم تحويل أكثر من 4 آلاف بندقية. كان لبندقية تشارلتون الأوتوماتيكية المبنية على SMLE Mk III اختلافات طفيفة عن البندقية الأساسية على أساس Lee-Metford.
على الرغم من كل الصعوبات والتهديد بالهجوم ، لم يعتبر الجيش النيوزيلندي مطلقًا بندقية تشارلتون فيلد كسلاح متكامل. ومع ذلك ، أمرت هذه الأسلحة بتشكيل احتياطي في حالة التعبئة الإضافية. تم إرسال البنادق الآلية المنتجة إلى ثلاثة مستودعات ، حيث تم تخزينها حتى نهاية الحرب العالمية الثانية. فيما يتعلق بانتهاء الأعمال العدائية والقضاء التام على التهديد بالهجوم ، تم نقل المزيد من الأسلحة غير الضرورية إلى بالمرستون. تم تخزين البنادق هناك لبعض الوقت ، ولكن فيما بعد اندلع حريق في المستودع ، مما أدى إلى تدمير الغالبية العظمى منها. نجت عينات قليلة فقط من بندقية تشارلتون الأوتوماتيكية حتى يومنا هذا ، والتي يتم الاحتفاظ بها في المتاحف والمجموعات الخاصة.
