ظهرت فكرة إنشاء طائرة هليكوبتر واعدة في أذهان ممثلي البنتاغون في أوائل الثمانينيات. في ذلك الوقت ، استطاعت الحرب الباردة ، بعد بعض الانفراج في السبعينيات ، أن تجد رياحًا ثانية. في الوقت نفسه ، تم تحديد المعارضين المحتملين: الاتحاد السوفيتي وأقرب حلفائه. في تلك السنوات ، كان لدول حلف وارسو تفوق ساحق في التركيب الكمي والنوعي للمركبات المدرعة على دول الناتو. بطبيعة الحال ، كان من المفيد للجيش الأمريكي الحصول على وسيلة فعالة لمحاربة المركبات المدرعة ، وخاصة الدبابات. في الوقت نفسه ، كان يُنظر إلى واحدة من أكثر وسائل القتال فاعلية على أنها مروحية هجومية مسلحة بصواريخ موجهة مضادة للدبابات (ATGM).
في ديسمبر 1982 ، تم إعداد تقرير بعنوان "البحث في تطبيق طيران الجيش الأمريكي" ، في هذا التقرير عن عدم قدرة طائرات الهليكوبتر Bell OH-58 و Bell AN-1 التي عفا عليها الزمن على حل المهام القتالية في مواجهة الطائرات المضادة للطائرات. تم إثبات الدفاع عن دول حلف وارسو. في العام التالي ، أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية بدء العمل على طائرة هليكوبتر خفيفة جديدة متعددة الأغراض في إطار برنامج Light Helicopter Experimental - LHX. تم التخطيط لتطوير المركبة القتالية الجديدة في نسختين - متعددة الأغراض (UTIL) والاستطلاع والإضراب (SCAT).
احتوت الاختصاصات التي أصدرها الجيش الأمريكي على عدد من المهام المعقدة والصعبة في ذلك الوقت. كان من المفترض أن تقوم المروحية بأداء مهام قتالية بنجاح في جميع المناطق المناخية ، ليلا ونهارا ، في التضاريس المسطحة والجبلية. كانت النقطة الأساسية هي متطلبات أقصى سرعة طيران ، والتي كانت 180 كم / ساعة أعلى من سرعة أي طائرة هليكوبتر قيد التشغيل. كان من المفترض أن تصل سرعة الماكينة ، التي تم إنشاؤها كجزء من مشروع LHX ، إلى حوالي 500 كم / ساعة. كانت المهمة الثانية المهمة للغاية هي تقليل رؤية المروحية في نطاقات الرادار والأشعة تحت الحمراء والصوت.
كان من المفترض أن يتم إنشاء الطائرة العمودية في إطار برنامج LHX على أساس تنافسي. من وجهة نظر اليوم ، يمكن لشهية الجنرالات الأمريكيين أن تحير الخيال. لصالح الجيش وحده ، كان من المفترض أن تطلب ما يقرب من 5 آلاف طائرة هليكوبتر: 1100 في إصدار SCAT لتحل محل مروحيات AH-1 "Cobra" الهجومية ، و 1800 أخرى لتحل محل OH-6 "Hughes" و OH-58 ماكينات "Kiowa" و 2000 في إصدار UTIL لاستبدال جهاز UH-1 متعدد الأغراض "Huey". بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن تتبع أوامر شراء المروحية من مشاة البحرية وسلاح الجو ، ويمكن أن يصل إجمالي حجم الطلب إلى 6 آلاف مركبة. قدرت التكلفة الإجمالية لتطوير طائرات الهليكوبتر بـ 2.8 مليار دولار ، وستكون تكلفة إنتاجها 36 مليار دولار ، مما سيجعل تلقائيًا برنامج LHX أكبر برنامج هليكوبتر موجود على الإطلاق.
الشركة التي كانت ستحقق النصر في هذه المسابقة كانت ستتلقى الطلبات ، وبالتالي الربح على مدى 20-25 سنة القادمة. في منافسة شرسة إلى حد ما من أجل الحق في إنشاء طائرة هليكوبتر هجومية جديدة ، دخلت 4 شركات طائرات أمريكية كبيرة - Boeing-Vertol و Sikorsky و Bell و Hughes. في الوقت نفسه ، كانت المشاريع التي قدمتها هذه الشركات مختلفة تمامًا عن بعضها البعض. لذلك عرضت شركة "Sikorsky" طائرة هليكوبتر متحدة المحور مع مروحة دفع إضافية مثبتة في الانسيابية الحلقيّة.كان من المفترض أن مثل هذا المشروع هو الأكثر تقدمًا من الناحية الفنية ، ولكن لديه أيضًا درجة عالية من المخاطر ، على وجه الخصوص ، بسبب استخدام مخطط متحد المحور ، والذي لا يستخدم أبدًا في الغرب.
قامت شركة Bell ، التي تتمتع بخبرة واسعة في إنشاء الطائرات ذات المراوح الدوارة ، بالترويج لمشروع تم إنشاؤه على أساس المروحة التجريبية XV-15. عرضت هيوز طائرة هليكوبتر خفيفة الأجنحة تعتمد على تصميم أحادي الدوار بدون دوار خلفي. في هذا المشروع ، تم استخدام نفاثة من الغازات التفاعلية من المحرك لموازنة اللحظة التفاعلية للدوار الرئيسي وخلق قوة دفع إضافية في الاتجاه الطولي. تم عرض مشروع مماثل ، ولكن مع دوار الذيل في قناة حلقية ، من قبل شركة Boeing-Vertol. في الوقت نفسه ، كان المكان المشترك الوحيد في جميع المشاريع هو وضع الأسلحة على الرافعة الداخلية.
في 1984-1987 ، تم تقييم المشاريع المقدمة في الولايات المتحدة الأمريكية. أدى إلى مراجعة المتطلبات الرئيسية. يتعلق هذا بشكل رئيسي بسرعة الرحلة. أظهرت الدراسات الخاصة أنه على ارتفاعات تبلغ حوالي 15 مترًا وسرعات تزيد عن 320-350 كم / ساعة ، سيكون من الصعب للغاية على الطاقم القيادة في نفس الوقت وتنفيذ المهام التكتيكية التي تواجههم. خاصة إذا حدث ذلك في طقس سيء أو في الليل. اتضح أنه من المستحيل تمامًا القتال في طائرة هليكوبتر تعمل بسرعة 500 كم / ساعة. أتاح هذا الاستنتاج التخلي عن المشاريع الأكثر غرابة ، والتي ارتبط تنفيذها بنصيب كبير من المخاطر. في الوقت نفسه ، بسبب انخفاض التمويل ، تقرر التخلي عن إنشاء نسخة متعددة الأغراض من طائرة هليكوبتر UTIL. بالنسبة للطائرة الهليكوبتر ، لم يتبق سوى وظائف الاستطلاع والإضراب ، وتم تخفيض العدد الإجمالي للآلات المفترضة إلى 2096 قطعة.
على الرغم من تقليص المهام التي يتعين حلها ، فإن المزيد من العمل في إطار مشروع LHX لا يزال يتطلب تكاليف عالية بشكل غير متوقع. أدت المشاكل المالية والتقنية إلى حقيقة أن مقدمي العروض قد تم دمجهم في مجموعتين: بيل ماكدونيل دوغلاس (الأخيرة استحوذت على هيوز) وبوينغ سيكورسكي. قدمت الشركات مشاريعها في عام 1990. لكن في ذلك الوقت ، تخلى الاتحاد السوفيتي عن مواقفه بشكل كبير ، وانخفضت بشكل كبير احتمالية اندلاع حرب كبرى في أوروبا. على هذه الخلفية ، تم تصور أمر محتمل مرة أخرى ، والذي تم تخفيضه إلى 1292 طائرة هليكوبتر.
في يناير 1991 ، تم الإعلان عن فوز ترادف Boeing-Sikorsky بالمسابقة. في الوقت نفسه ، تلقت السيارة غير المسماة الاسم الرسمي - RAH-66 "Comanche". تقليديا ، يتم تسمية طائرات الهليكوبتر الأمريكية على اسم قبائل الهنود في أمريكا الشمالية - "أباتشي" ، "شينوك" ، "كيوا" - بعد كل شيء ، "سلاح الفرسان الجوي". في الوقت نفسه ، تم تخصيص تسمية RAH (مروحية الاستطلاع والهجوم) لطائرة هليكوبتر أمريكية لأول مرة في التاريخ. في الجيش الأمريكي ، تم تصنيف طائرات الهليكوبتر الهجومية AN (مروحية هجومية) ، والمركبات الخفيفة المخصصة للمراقبة والاستطلاع OH (مروحية المراقبة). في الوقت نفسه لم تكن المروحية الجديدة أدنى من قدراتها على مهاجمة المركبات وكانت أول مروحية استطلاعية حقيقية في الجيش الأمريكي ، لذا فإن وجود حرف R في اسمها ليس مصادفة.
حصلت جمعية Boeing-Sikorsky على عقد لتطوير وبناء طائرتي هليكوبتر RAH-66 Comanche. كان حول نسخ مظاهرة. في الوقت نفسه ، حاولوا اختبار جميع التقنيات الأكثر تعقيدًا و "أهمية" في المعامل أو المدرجات الطائرة. كان هيكل الطائرة مصنوعًا بالكامل من مواد مركبة. للتحقق من ذلك ، تم بناء واختبار المروحية Sikorsky S-75 ، والتي تم أيضًا فحص التغيير في شكل هيكل الطائرة من خلال قيمة EPR - سطح الانتثار الفعال. على ما يبدو ، كانت المروحية S-75 هي الأولى في العالم التي تستخدم عناصر تقنية التخفي.
كانت العناصر الرئيسية لجسم طائرة الهليكوبتر RAH-66 Comanche الجديدة عبارة عن عارضة مربعة مصنوعة من مواد مركبة.تم وضع خزان وقود مركزي بسعة 1142 لترًا داخل هذا الشعاع. من الخارج ، تم تثبيت جميع الوحدات الرئيسية للمروحية على العارضة ، والتي كانت مغطاة بألواح خاصة كبيرة الحجم شكلت المحيط الخارجي للآلة. تم تفريغ هيكل المروحية وعندما ظهرت أضرار قتالية - ثقوب من قذائف 23 ملم ورصاص 12.7 ملم ، لم يكن هناك فقدان لقوتها. لم يكن هناك دروع على هذا النحو على المروحية ، فقط مقاعد الطيار كانت محمية من الضوء. تتكون أرضية قمرة القيادة من ألواح تالفة بأمان ، والتي كان من المفترض أن تمتص طاقة الصدمة في حالة وقوع حادث محتمل. للوصول إلى المكونات والأنظمة المختلفة عند إجراء الصيانة ، تم صنع حوالي 40 ٪ من سطح جسم الطائرة على شكل ألواح قابلة للإزالة. نظرًا لخصائص معدات الهبوط المثبتة ، يمكن للطائرة المروحية "الجلوس" عليها لتقليل الارتفاع أثناء النقل الجوي.
كان تصميم المروحية تقليديًا ، لكن كان له لمسة مشرقة. كانت تتألف من طاقم سكن يختلف عن طائرات الهليكوبتر الأخرى. كان الطيار في المقعد الأمامي ، وكان عامل السلاح في الخلف. نتيجة لذلك ، كان لدى الطيار رؤية ممتازة ، والتي كانت مهمة بشكل خاص عند الطيران بالقرب من الأرض ، وكذلك أثناء القتال الجوي. في الوقت نفسه ، احتفظ مشغل الأسلحة بكل قدرته على البحث عن الأهداف. وقد تحقق ذلك من خلال تطبيق مفهوم "العيون خارج قمرة القيادة". تم تجهيز Comanche بأنظمة حرارية وأنظمة الأشعة تحت الحمراء لعرض نصف الكرة الأمامي ، والتي تنتمي إلى الجيل الثاني من هذه الأجهزة. لقد أتاحوا رؤية مسافة أبعد بنسبة 40٪ وإنتاج صور أوضح مرتين من الأنظمة المماثلة في طائرات الهليكوبتر الهجومية من طراز أباتشي.
لم يتم إنشاء صواريخ موجهة خصيصًا للطائرة المروحية الجديدة. كانت فتحات الأسلحة المتاحة مناسبة لقاذفة صواريخ ستينغر جو-جو و Hellfire ATGM. على السطح الداخلي لأبواب المقصورة ، كانت هناك 6 نقاط تعليق للأسلحة (3 على كل باب) ، وكان من الممكن تثبيت صاروخين من طراز Stinger على أي منها ، أو صاروخ Hellfire ATGM أو حاوية بها NAR. بالإضافة إلى ذلك ، تم تجهيز المروحية بمدفع من عيار 20 ملم بثلاث براميل ، وتراوحت ذخائرها من 320 إلى 500 طلقة. البندقية لديها معدل إطلاق نار متغير. عند إطلاق النار على أهداف جوية ، كان 1500 طلقة / دقيقة عند إطلاق النار على أهداف أرضية - 750 طلقة / دقيقة. في حالة استخدام طائرة هليكوبتر هجومية في ظروف الدفاع الجوي الضعيف نسبيًا للعدو ، يمكن تعزيز التسلح بشكل كبير باستخدام نقاط صلبة إضافية مثبتة على أجنحة صغيرة متصلة. يمكن تسليم هذه الأجنحة في الميدان خلال 15 دقيقة فقط. في هذا التكوين ، تمكنت المروحية من حمل ما يصل إلى 14 صاروخًا مضادًا للدبابات من طراز Hellfire ، أي أقل بصاروخين فقط من صاروخ "Apache". صحيح أن الحد الأقصى لسرعة الطيران في هذا الوضع قد انخفض بمقدار 20 كم / ساعة بسبب زيادة سحب السيارة.
تم إيلاء اهتمام خاص لتقليل توقيع رادار المروحية. تم تسهيل تحقيق هذا الهدف من خلال الشكل المحدب لجسم الطائرة مع الأسطح المسطحة ، واستخدام انسيابية محور دوار ، وجهاز هبوط قابل للسحب ، وطلاء ممتص للراديو للشفرات وجسم الطائرة ، وحتى مدفع تم سحبه إلى هيكل خاص. هدية من خلال الدوران 180 درجة. كل هذه الإجراءات قللت بشكل كبير من رؤية السيارة.
في الحد من رؤية المروحية ، حقق الأمريكيون انتصارًا حقيقيًا. كانت قيمة RCS لـ RAH-66 Comanche 1/600 من RCS لطائرة هليكوبتر Apache و 1/200 من RCS لطائرة هليكوبتر Kiowa. سمح ذلك للمروحية بالبقاء دون أن يلاحظها أحد من قبل رادار العدو لفترة أطول. تم أيضًا تقليل ضوضاء الدوار الرئيسي بشكل كبير - مرتين مقارنةً بطائرة أباتشي ، مما سمح للطائرة الهليكوبتر بالتسلل إلى مواقع العدو أقرب بنسبة 40٪. نجاح آخر كان تقليل الإشعاع الحراري لمحطة الطاقة إلى 25٪ من المستوى المعتاد.لأول مرة ، تم استخدام نظام قمع الأشعة تحت الحمراء في الكومانش (في السابق ، تم استخدام فوهات مختلفة على فوهات المحرك لتقليل الأشعة تحت الحمراء) ، حيث يتم خلط غازات العادم الساخنة من المحركات مع الهواء المحيط ثم يتم إلقاؤها من خلال فتحتان مسطحتان خاصتان تعملان على طول الحافة بطول ذراع الرافعة الذيل للماكينة. بفضل هذه الحلول لرادارات الدفاع الجوي ، فضلاً عن الصواريخ المجهزة برؤوس التوجيه بالرادار والأشعة تحت الحمراء ، كان RAH-66 Comanche هدفًا صعبًا.
بالطبع ، كشفت الاختبارات التي تم إجراؤها عن عدد من المشكلات الخطيرة في الجهاز ، خاصةً مع الإلكترونيات. اتضح أيضًا أن وزن المروحية الفارغة أكبر بكثير من الوزن المحسوب. وبسبب هذا ، كانت جميع خصائص طيران المروحية ، ولا سيما معدل صعودها ، أقل من تلك المذكورة في الأصل. في الإنصاف ، تجدر الإشارة إلى أن الشركة المصنعة تخلصت من جميع أوجه القصور بوتيرة سريعة إلى حد ما. كان من المقرر أن تدخل أول 6 مروحيات قتالية من طراز RAH-66 Comanche الخدمة في عام 2002 ، وبحلول عام 2010 كان عدد طائرات الهليكوبتر في الوحدات القتالية هو 72 مركبة. ومع ذلك ، حتى هذا التخفيض الكبير في الترتيب لم يساعد. في 23 فبراير 2004 ، قرر الكونجرس الأمريكي إغلاق البرنامج. بحلول هذا الوقت ، كان التطوير الذي تم تنفيذه قد استهلك بالفعل أكثر من 7 مليارات دولار. وهكذا ، تم تعطيل برنامج إنشاء طائرة هليكوبتر Comanche ، لتصبح واحدة من أغلى البرامج بمثل هذا المصير الذي لا يحسد عليه.
ويعتقد أن مثل هذا القرار الصعب اتخذ أيضا على أساس تحليل مفصل للعمليات العسكرية الحديثة ، واستخدام طائرات الهليكوبتر وخسائرها في أفغانستان والعراق والشيشان. في كل هذه النزاعات ، تم إسقاط معظم الطائرات العمودية بمساعدة منظومات الدفاع الجوي المحمولة المزودة بنظام توجيه مشترك (بما في ذلك قناة تصوير حراري) ، أو مدفعية صغيرة مضادة للطائرات ، أو حتى بأسلحة صغيرة تقليدية. ضد هذه الأسلحة قصيرة المدى ، لم تساعد أي من تقنيات التخفي المستخدمة في RAH-66 Comanche والتي تكلف الكثير من المال. علاوة على ذلك ، لم يكن لدى المروحية أي دروع. بناءً على ذلك ، قرر العديد من الجنرالات الأمريكيين أن RAH-66 لم يكن مناسبًا على الإطلاق للاستخدام في ظروف تلك الصراعات العسكرية الشائعة في العالم الحديث. مع اختفاء المواجهة العالمية في أوروبا ، اختفت شروط استخدام هذه المروحية.
الخصائص التقنية للطيران من RAH-66 Comanche:
الخصائص العامة: الطول - 14 ، 28 م ، طول جسم الطائرة (بدون مدفع) - 12 ، 9 م ، أقصى عرض لجسم الطائرة - 2 ، 04 م ، الارتفاع إلى الدوار الرئيسي - 3 ، 37 م ، قطر الدوار - 12 ، 9 م ، قطر الفينسترون 1.37 م.
تبلغ المساحة التي اجتاحها الدوار 116 ، 74 مترًا مربعًا.
وزن الإقلاع العادي - 5601 كجم ، الوزن الفارغ - 4218 كجم ، الحد الأقصى لوزن الإقلاع - 7896 كجم.
حجم خزانات الوقود 1142 لترًا (داخلي فقط).
محطة توليد الكهرباء - العمود التوربيني LHTEC T800-LHT-801 بسعة 2x1563 حصان.
السرعة القصوى 324 كم / ساعة.
سرعة الانطلاق - 306 كم / ساعة.
نصف قطر القتال - 278 كم.
الطاقم - شخصان (طيار ومشغل أسلحة).
التسلح - مدفع بثلاثة أسطوانات عيار 20 ملم (500 طلقة) ، مقصورة داخلية - ما يصل إلى 6 ATGM Hellfire أو 12 SAM Stinger. التعليق الخارجي - ما يصل إلى 8 صواريخ Hellfire ATGM ، وحتى 16 صاروخًا من طراز Stinger ، و 56x70 ملم NAR Hydra 70 أو 1730 لترًا في PTB.
