في 6 فبراير 2016 ، تم نشر منشور مثير للجدل بعنوان "Military Review": "اختبار ناجح آخر لمضاد الصواريخ GBI المتقدم" (مزيد من التفاصيل هنا: اختبار آخر ناجح لمضاد GBI المتقدم للصواريخ). بالإضافة إلى التفاصيل الفنية المثيرة للاهتمام ، تقدم هذه المقالة أيضًا صورًا عالية الجودة من نطاقات الصواريخ الأمريكية: قاعدة فاندنبرغ الجوية (كاليفورنيا) ومجمع اختبار الدفاع الصاروخي للقوات البرية. رونالد ريغان "(كواجالين أتول). في هذا الصدد ، أود أن أتحدث بمزيد من التفصيل عن العديد من نطاقات الصواريخ الأمريكية ومناطق الكون.
بدأ اختبار القذائف التسيارية في الولايات المتحدة بعد فترة وجيزة من التعرف على تكنولوجيا الصواريخ الألمانية التي تم الاستيلاء عليها وهجرة عدد من المتخصصين الألمان من ألمانيا الذين شاركوا سابقًا في إنشاء الصواريخ الباليستية القتالية الألمانية A-4 (V-2 أو "V -2 "). من بين الألمان الذين وصلوا إلى أمريكا كان "والد" برنامج الفضاء الأمريكي ، ويرنر فون براون. بعد نهاية الحرب ، تم تسليم حوالي 100 صاروخ مجمّع من ألمانيا. من عام 1946 إلى عام 1952 ، تم إجراء 63 تجربة إطلاق صواريخ ألمانية في الولايات المتحدة ، بما في ذلك إطلاق واحد من سطح حاملة طائرات أمريكية. في 1946-1953 ، على أساس A-4 في إطار برنامج Hermes ، تم إنشاء عدة عينات من الصواريخ الأمريكية لأغراض مختلفة ، ولكن لم يتم إحضار أي منها إلى الإنتاج الضخم.
لكن هذا لا يعني أنه قبل التعرف على النماذج الألمانية في الولايات المتحدة ، لم يكن هناك بحث في مجال تكنولوجيا الصواريخ. اسم أحد رواد صناعة الصواريخ الحديثة - روبرت جودارد معروف على نطاق واسع. كان هذا العالم الأمريكي البارز مؤسس أبحاث الدفع النفاث الأمريكية. في 16 مارس 1926 ، أطلق بنجاح صاروخًا يعمل بالوقود السائل لأول مرة في الولايات المتحدة. حصل روبرت جودارد على براءات اختراع لنظام التحكم في الصواريخ بمساعدة الجيروسكوب ولاستخدام الصواريخ متعددة المراحل لتحقيق ارتفاعات عالية. طور عددًا من المكونات الرئيسية لمحركات الصواريخ مثل مضخات الوقود. في عام 1935 ، أطلق روبرت جودارد صاروخًا يعمل بالوقود السائل ووصل إلى سرعة تفوق سرعة الصوت.
لذلك كان لدى الولايات المتحدة تطورات خاصة بها في مجال الصواريخ ، وبالإضافة إلى اختبار الصواريخ الألمانية التي تم الاستيلاء عليها ، كان الأمريكيون يقومون بالعديد من مشاريعهم الخاصة ، وهي أكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية من النماذج الألمانية. وقد وصل أحد التطورات ، وهو WAC Corporal ، إلى مرحلة التنفيذ العملي. تم إطلاق نموذج أولي بحثي لصاروخ يعمل بالوقود السائل ، تم إطلاقه في سبتمبر 1945 ، والذي كان محركه يتغذى بحمض النيتريك الأحمر والهيدرازين ، ووصل إلى ذروته البالغة 80 كيلومترًا. خدم هذا النموذج الأولي للصاروخ في النهاية كأساس للصاروخ التكتيكي MGM-5 "Corporal" ، والذي أصبح أول صاروخ باليستي نووي موجه يعتمده الجيش الأمريكي.
لاختبار الصواريخ الباليستية الأمريكية في 9 يوليو 1945 في الصحراء بولاية نيو مكسيكو ، تم إنشاء موقع اختبار الصواريخ وايت ساندز بمساحة حوالي 2.400 كيلومتر مربع. بالتزامن مع بناء ميدان الصواريخ في هذه المنطقة ، كانت الاستعدادات جارية لاختبار أول عبوة ناسفة نووية أمريكية. منذ عام 1941 ، استخدم الجيش المنطقة للسيطرة على نيران المدفعية وتدريبها واختبار متفجرات جديدة وذخائر عالية الإنتاجية.
في يوليو 1945 ، أكملت وايت ساندز بناء منصة اختبار ، والتي كانت عبارة عن بئر خرساني مع قناة في الجزء السفلي لإطلاق نفاثة غاز في اتجاه أفقي. أثناء اختبارات المحرك ، تم وضع الصاروخ فوق البئر وتم تثبيته بهيكل فولاذي قوي مزود بجهاز لقياس قوة الدفع لمحرك الصاروخ. وبالتوازي مع الجناح ، تم إنشاء مواقع إطلاق وحظائر لتجميع الصواريخ ونقاط تحكم وقياس ورادارات لقياسات مسار رحلة الصواريخ. بحلول الوقت الذي بدأت فيه الاختبارات ، كان معظم المتخصصين الألمان ، بقيادة فيرنر فون براون ، قد انتقلوا إلى مدينة سكنية تم بناؤها في مكان قريب.
الاستعدادات لإطلاق V-2 في White Sands Rocket Range
في 10 مايو 1946 ، تم إطلاق V-2 بنجاح من موقع اختبار White Sands لأول مرة. على الرغم من حقيقة أن التناظرية الأمريكية لـ V-2 لم يتم تشغيلها أبدًا ، إلا أن عمليات الإطلاق التجريبية في White Sands سمحت للمصممين الأمريكيين وأطقم الأرض بتجميع خبرة عملية لا تقدر بثمن وتحديد طرق أخرى لتحسين واستخدام تكنولوجيا الصواريخ. بالإضافة إلى ممارسة الاستخدام القتالي للصواريخ التي تم الاستيلاء عليها ، تم إجراء عمليات إطلاق لأغراض بحثية لدراسة الطبقات العليا من الغلاف الجوي. في أكتوبر 1946 ، تم إطلاق صاروخ V-2 من منصة إطلاق White Sands ووصل إلى ارتفاع 104 كم. تلتقط كاميرا مثبتة على متن الصاروخ صورًا تلقائيًا كل ثانية ونصف من الرحلة. ظل فيلم التصوير الفوتوغرافي ، الذي تم وضعه في شريط فولاذي خاص عالي القوة ، سليما بعد سقوط الصاروخ ، وكانت تحت تصرف العلماء صورًا فريدة عالية الجودة لمنطقة الاختبار. أظهر هذا الاحتمال الأساسي لاستخدام الصواريخ لأغراض الاستطلاع. في ديسمبر 1946 ، وصل صاروخ آخر إلى ارتفاع 187 كم ، واستمر هذا الرقم القياسي حتى عام 1951.
في عام 1948 ، تم إطلاق صواريخ كونفير RTV-A-2 هيروك هنا - كان هذا بالفعل تطورًا أمريكيًا بحتًا. استمرت اختبارات الصواريخ الباليستية حتى أوائل الخمسينيات من القرن الماضي ، وفي وقت لاحق في موقع الاختبار هذا ، اختبرت صواريخ MIM-3 Nike Ajax و MIM-14 Nike-Hercules المضادة للطائرات ، وأنظمة LIM-49 Nike Zeus و Sprint المضادة للصواريخ ، وكذلك المجمعات العسكرية التكتيكية العملياتية. نظرًا لخصائص الموقع الجغرافي لموقع اختبار White Sands ، كان من المستحيل محاكاة مسار صاروخ باليستي يدخل الغلاف الجوي ، تم إطلاقه من البر الرئيسي للولايات المتحدة عندما تم اعتراضه بواسطة صاروخ معترض. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن تشكل حطام الصواريخ المتساقطة من ارتفاع كبير على طول مسار غير متوقع تهديدًا للسكان الذين يعيشون في المنطقة. في الوقت الحالي ، تم نقل معظم الأبحاث التي أجريت هنا في مجال الدفاع الجوي والدفاع الصاروخي إلى مواقع اختبار أخرى لأسباب أمنية ، لكن اختبارات MLRS والمدفعية والطيران وأنظمة الأسلحة المضادة للطائرات لا تزال جارية.
اختبارات نظام الدفاع الجوي MEADS في موقع اختبار White Sands
وأجريت تدريبات كبيرة للجيش والقوات الجوية والبحرية بانتظام في هذه المنطقة. يختبر مكونات الوقود والمحركات النفاثة للمركبات الفضائية. توجد أيضًا نقطة تحكم في نظام الاتصالات عبر الأقمار الصناعية في موقع الاختبار.
لقطة من Google Earth: مجال هوائي مركز التحكم في المركبة الفضائية
جزء من المكب مفتوح لزيارات مجموعات الرحلات. يحتوي معرض White Sands Missile Range Rocket Park على أكثر من 60 عينة صاروخ. هنا يمكنك التعرف على البرنامج النووي الأمريكي ، والحصول على معلومات حول الرحلات الأولى إلى الفضاء وتطوير أنواع مختلفة من الصواريخ.
معرض لمتحف روكيت بارك في وايت ساندز
بالإضافة إلى زيارة المتحف ، يتم تنظيم جولات إلى موقع أول انفجار اختبار نووي أمريكي ، المعروف باسم Trinity. في الوقت الحاضر ، لم يعد مستوى الإشعاع في هذا المكان يشكل تهديدًا للصحة.في منطقة الانفجار داخل دائرة نصف قطرها عدة مئات من الأمتار ، انصهر الفلسبار والكوارتز تحت تأثير درجات الحرارة المرتفعة في معدن من اللون الأخضر الفاتح يسمى ترينيتيت. مقابل رسوم ، يمكنك الحصول على كمية صغيرة من الترينيتيت كتذكار.
في عام 1950 ، انتقلت مجموعة من المتخصصين الألمان بقيادة فيرنر فون براون إلى ريدستون أرسنال في هنتسفيل ، ألاباما ، حيث يوجد الآن مقر قيادة الصواريخ الجوية. حتى نهاية الأربعينيات ، تم تطوير وإنتاج الذخيرة الحارقة والكيميائية في Redstone Arsenal. مقارنة بصحراء وايت ساندز ، كانت ظروف الإقامة الدائمة والعمل في هنتسفيل أفضل بكثير. أول صاروخ باليستي أمريكي قصير المدى ، طوره فريق V. von Braun ، كان يسمى PGM-11 Redstone. تم استخدام الحلول التقنية المدمجة في هذا الصاروخ لاحقًا في إنشاء مركبات إطلاق Jupiter MRBM و Juno-1 و Saturn. في عام 1959 ، تم تسليم جزء من Redstone Arsenal إلى وكالة ناسا. تم إنشاء مركز جورج مارشال لرحلات الفضاء في هذه المنطقة.
تم اختبار صواريخ ساتورن 5 والمكوكات الهزلية في مركز مارشال للفضاء
بالإضافة إلى إنشاء واختبار صواريخ Redstone و Atlas و Titan و Saturn ، شارك متخصصو المركز في تطوير مركوري Mercury و Gemini و Apollo ومحركات المكوك ووحدة ISS الأمريكية. من الفخر الخاص بالمركز المركبة القمرية التي تم إنشاؤها هنا ، والتي تحرك رواد الفضاء على طول سطح القمر. في السنوات الأخيرة ، تركزت الجهود الرئيسية لموظفي المركز على تطوير مركبات الإطلاق الجديدة لعائلة "Ares" ومركبة الإطلاق فائقة الثقل SLS.
أول منصة اختبار لمحركات الصواريخ في ريدستون آرسنال
تطلب العمل على إنشاء علم الصواريخ في هنتسفيل إنشاء مختبر ومنشأة اختبار. في الجزء الجنوبي الشرقي من الترسانة ، أقيم مجمع تجريبي به عدة منصات لاختبارات إطلاق محركات الصواريخ.
لقطة Google Earth: سرير الاختبار في ملعب Redstone Arsenal التجريبي
اختبارات إطلاق المحرك النفاث
ولكن بسبب المخاوف الأمنية ، لم يكن من الممكن إجراء تجارب إطلاق صواريخ من أراضي ترسانة ريدستون. في هذه الحالة ، سيتعين على الصواريخ التحليق فوق مناطق مكتظة بالسكان في الولايات المتحدة ، وقد تؤدي الإخفاقات الحتمية في عملية اختبار تكنولوجيا الصواريخ الجديدة إلى وفاة الأشخاص في حالة سقوط الصواريخ أو مراحلها.
لهذا السبب ، تم نشر مجموعة الصواريخ الشرقية في قاعدة كيب كانافيرال الجوية. تأسست في عام 1949 من قبل الرئيس هاري ترومان كأرض اختبار مشتركة طويلة المدى ، وفي عام 1951 ، تم إنشاء مركز اختبار الصواريخ التابع للقوات الجوية الأمريكية هنا. تم تخصيص حوالي 30 كم من الساحل لبناء مواقع الإطلاق. تبين أن موقع موقع الاختبار تم اختياره جيدًا للغاية ، فقد أتاح موقعه الجغرافي إجراء عمليات إطلاق آمنة للصواريخ الثقيلة عبر المحيط الأطلسي ، علاوة على ذلك ، كان موقع الاختبار أقرب إلى خط الاستواء من جزء كبير من الولايات المتحدة. منطقة. هذا جعل من الممكن زيادة وزن الحمولة وتوفير الوقود عند وضع البضائع في المدار.
كان أول صاروخ تم إطلاقه في Cape Canaveral في 24 يوليو 1950 هو Bumper V-2 على مرحلتين ، والذي كان عبارة عن تكتل من V-2 الألمانية والأبحاث الأمريكية WAC Corporal.
أول إطلاق لصاروخ Bumper V-2 من كيب كانافيرال
منذ عام 1956 ، تم إطلاق صواريخ شبه مدارية أمريكية من سلسلة Viking من منصة إطلاق المدى الشرقي. في 6 ديسمبر 1957 ، جرت محاولة فاشلة لإطلاق أول قمر صناعي أمريكي. وانفجرت مركبة الاطلاق فانجارد تي في 3 ذات الثلاث مراحل في موقع الاطلاق امام حشد كبير من المراسلين. في الوقت نفسه ، نجا القمر الصناعي وألقي به الانفجار ، وسقط على الأرض على مسافة قصيرة مع استمرار عمل جهاز الإرسال اللاسلكي.
انفجار معزز Vanguard TV3
منذ تأسيس وكالة ناسا في عام 1958 ، تم إطلاق مركبات الإطلاق من مواقع إطلاق كيب كانافيرال التابعة للقوات الجوية لاستكشاف الفضاء الخارجي ، بما في ذلك المهمات المأهولة الأولى ميركوري وجيميني.
انطلاق الصداقة السابعة مع رائد الفضاء جون جلين في إطار برنامج ميركوري
تم اختبار الصواريخ القتالية التالية هنا: PGM-11 Redstone و PGM-19 Jupiter و MGM-31 Pershing و UGM-27 Polaris و PGM-17 Thor و Atlas و Titan و LGM-30 Minuteman. على أساس صاروخ Tor ، تم إنشاء صاروخ دلتا الحامل ، والذي تم بمساعدته إطلاق القمر الصناعي Telstar-1 في يوليو 1962. من أجل توسيع قدرات صواريخ Titan-3 و Titan-4 لإيصال الأحمال الثقيلة إلى المدار ، تم بناء مجمعات إطلاق إضافية في الستينيات. تم استخدامها لإطلاق أقمار الاتصالات والاستطلاع العسكري والأرصاد الجوية ، بالإضافة إلى مهام الكواكب التابعة لناسا.
لقطة من Google Earth لمواقع إطلاق قاعدة كيب كانافيرال الجوية ومركز كينيدي للفضاء
في المجموع ، تم بناء 38 موقع إطلاق على أراضي مجموعة الصواريخ الشرقية ، منها 4 فقط تعمل اليوم. وحتى وقت قريب ، أطلقت منها صواريخ Delta II و IV و Falcon 9 و Atlas V. وفي 22 نيسان / أبريل 2010 ، تم إطلاق مركبة الإطلاق Atlas V بنجاح. وأُطلقت مركبة فضائية غير مأهولة وقابلة لإعادة الاستخدام من طراز Boeing X-37 إلى مدار قريب من الأرض. يشار إلى أنه تم استخدام محركات RD-180 الروسية في مركبة الإطلاق الأمريكية Atlas V.
لقطة Google Earth: منصة الإطلاق في المدى الصاروخي الشرقي
شمال سلسلة الصواريخ الشرقية للقوات الجوية الأمريكية ، في جزيرة ميريت ، يوجد مركز جون فيتزجيرالد كينيدي للفضاء التابع لناسا بمساحة تقارب 567 كيلومترًا مربعًا. بدأ بناء مركز الفضاء في عام 1962 ، أثناء تنفيذ "البرنامج القمري" ، حيث أصبح مدى الصواريخ القريب منه مزدحمًا للغاية. بالإضافة إلى ذلك ، لإجراء برامج البحث الفضائية ، كانت هناك حاجة إلى معدات وهياكل خاصة ، لم يكن الجيش مهتمًا ببنائها. في البداية ، بحلول عام 1966 ، تم بناء ما يلي: مركز تحكم ، ومجمع إطلاق لصواريخ Saturn V ، وحظيرة للصواريخ ومبنى عمودي لتجميع واختبار الصواريخ مع نقلها لاحقًا إلى منصة الإطلاق. لاختبار جاهزية الأفراد والمعدات قبل إطلاق Saturn V ، يتم إطلاق مركبات الإطلاق Saturn I الأخف وزناً والصواريخ البالستية العابرة للقارات.
بعد أن اختار سلاح الجو صواريخ Titan III و Titan IV كحاملات ثقيلة ، قامت ناسا أيضًا ببناء موقعين إطلاق لهم في موقع الإطلاق. يمكن لمركبة الإطلاق Titan III إطلاقها في الفضاء بنفس الحمولة مثل مركبة الإطلاق Saturn ، لكنها كانت أرخص بكثير. في منتصف السبعينيات ، أصبحت مركبة الإطلاق Titan-Centaurus هي مركبات الإطلاق الرئيسية لناسا ؛ تم استخدامها لإطلاق مركبات سلسلة Viking و Voyager. حتى يوليو 2011 ، كان مركز كينيدي للفضاء هو موقع إطلاق مكوك الفضاء ، لذلك تم استخدام مجمع الإطلاق مع البنية التحتية لأبولو. تم إطلاق مركبة الفضاء كولومبيا لأول مرة في 12 أبريل 1981. يوجد على أراضي المركز مهبط بطول 4 و 6 كم لهبوط "المكوكات".
أجزاء من مركز كينيدي للفضاء و Eastern Rocket Range مفتوحة للجمهور ، مع العديد من المتاحف ودور السينما وأماكن المعارض. يتم تنظيم خطوط حافلات الرحلات في المنطقة المغلقة للوصول المجاني. تشمل جولة الحافلة التي تبلغ 38 دولارًا: زيارة مواقع الإطلاق ومركز Apollo-Saturn V ، نظرة عامة على محطات التتبع.
يحظى مجمع متحف Apollo-Saturn V باهتمام أكبر للزوار. تم بناؤه حول أكثر حيازة المعرض قيمة ، وهي مركبة الإطلاق Saturn V وغيرها من القطع الأثرية ذات الصلة بالفضاء مثل كبسولة Apollo reentry.
على الرغم من كل مزاياها ، فإن مركز كينيدي للفضاء وسلسلة الصواريخ الشرقية لهما عيب طفيف ، نظرًا لوجود مستوطنات تحت المسارات ، فإن كيب كانافيرال غير مناسب للإطلاق في اتجاه غربي. لهذا السبب ، يتم استخدام عمليات الإطلاق هذه في مواقع إطلاق "مدى الصواريخ الغربية" في قاعدة فاندنبرغ الجوية (كاليفورنيا) على الساحل الغربي للمحيط الهادئ للولايات المتحدة. تغطي قاعدة فاندنبرغ الجوية مساحة تبلغ حوالي 462 كيلومتر مربع.
تأسست القاعدة عام 1941 كميدان تدريب للجيش الأمريكي. في عام 1957 ، بعد نقله إلى سلاح الجو ، تم تحويله إلى مركز اختبار الصواريخ الباليستية. يسهل موقع منصات إطلاق الصواريخ الغربية على ساحل المحيط الهادئ - على عكس مواقع الإطلاق في كيب كانافيرال ، إطلاق الأقمار الصناعية في مدار قطبي. يتم الإطلاق في اتجاه دوران الأرض ، وهو مناسب تمامًا لإطلاق أقمار الاستطلاع. إن قرب منصات الإطلاق من الساحل والبُعد عن المناطق المأهولة يجعل "المدى الغربي" مكانًا جيدًا جدًا لاختبار الصواريخ الباليستية العابرة للقارات وإطلاق المركبات الفضائية. تم إطلاق أول صاروخ باليستي من طراز Thor في 16 ديسمبر 1958. بعد ذلك ، تم اختبار الصواريخ الباليستية هنا: "أطلس" و "تيتان -1 / 2" و "مينيوتمان -1 / 2/3" و "إم إكس". في منطقة القاعدة ، تم أيضًا اختبار أنظمة صواريخ السكك الحديدية القتالية الأمريكية "ميدجتمان". شكلت عمليات الإطلاق التجريبية للصواريخ Minuteman و MX ICBM ما يقرب من نصف جميع عمليات إطلاق الصواريخ من جميع الأنواع. بالإضافة إلى الاختبار ، تم استخدام قاذفات الصوامع المتوفرة في القاعدة لحمل صواريخ باليستية عابرة للقارات في حالة تأهب. تم اختبار نظام سلاح ليزر محمول جواً مضادًا للصواريخ مثبتًا على طائرة بوينج 747-400 في موقع الاختبار. تم بناء ست محطات رادار وتتبع بصري على الارتفاعات السائدة حول موقع الاختبار. كما يتم إجراء قياسات المسار واستقبال معلومات القياس عن بعد من عمليات الإطلاق التجريبية من قاعدة فاندنبرغ بالوسائل التقنية لنقطة القياس Point-Mugu ، الواقعة على بعد 150 كم إلى الجنوب.
إطلاق مركبة "Tor-Arena" مع القمر الصناعي SERT-2 في مجمع الإطلاق بقاعدة "Vandenberg"
في 28 فبراير 1959 ، تم إطلاق أول ساتل بحثي في المدار القطبي في العالم Discoverer-1 من موقع الاختبار الغربي على الصاروخ الحامل Tor-Agena. كما أصبح معروفًا لاحقًا ، كان "Discoverer" غطاءًا لبرنامج المخابرات السري "كراون" ، والذي بدأ بعد إسقاط طائرة استطلاع على ارتفاعات عالية من طراز U-2 فوق أراضي الاتحاد السوفيتي. في إطار هذا البرنامج ، تم إطلاق أقمار الاستطلاع من السلسلة التالية: KH-1 و KH-2 و KH-3 و KH-4 و KH-4A و KH-4B (144 قمرا صناعيا). كانت الأقمار الصناعية على متنها عبارة عن كاميرات واسعة النطاق ذات تركيز طويل ، وبمساعدتها كان من الممكن الحصول على صور عالية الجودة لنطاقات الصواريخ النووية السوفيتية ، ومطارات الطيران الاستراتيجية ، ومواقع الصواريخ الباليستية العابرة للقارات والشركات الدفاعية. ومع ذلك ، بالإضافة إلى البرامج العسكرية البحتة ، تم أيضًا استخدام مواقع الإطلاق الخاصة بمجموعة الصواريخ الغربية ، على الرغم من أن نطاقها أصغر من نطاق الصاروخ الشرقي ، لإطلاق مركبة فضائية بحثية. على سبيل المثال ، أطلقت مركبة الإطلاق Titan-2 مسبار كليمنتين الفضائي من هنا لدراسة القمر والفضاء السحيق.
في أوائل السبعينيات ، تم اختيار فاندنبرغ كموقع إطلاق وهبوط لمكوك الفضاء ، وهي مركبات مأهولة قابلة لإعادة الاستخدام. لهذا الغرض ، خضع مجمع الإطلاق ، المصمم سابقًا لإطلاق صواريخ Titan-3 ، لإعادة تجهيز. تم تمديد المدرج الحالي في القاعدة إلى 4580 م.
المكوك "إنتربرايز" في مجمع الإطلاق بقاعدة "فاندنبرغ"
في عام 1985 ، تم اختبار منصة الإطلاق باستخدام نموذج مكوك إنتربرايز. لم يكن هذا الجهاز مخصصًا للرحلات الفضائية ، فقد خدم لجميع أنواع الاختبارات واختبارات الهبوط في وضع التحكم اليدوي.ومع ذلك ، بعد تدمير مكوك تشالنجر في 15 أكتوبر 1986 ، تم تقليص برنامج إطلاق مركبة فضائية قابلة لإعادة الاستخدام من مواقع الإطلاق في المدى الغربي. بعد ذلك ، أعيد بناء مجمع الإطلاق مرة أخرى واستخدامه لإطلاق أقمار صناعية تدور حول القطب بواسطة عائلة Delta-4 الجديدة لمركبات الإطلاق.
لقطة Google Earth: تم استخدام مجمع الإطلاق 6 لإطلاق صواريخ Delta-4
في الوقت الحالي ، يوجد 11 مجمع إطلاق في القاعدة ، ستة منها تعمل. تم تصميم مرافق الإطلاق في قاعدة فاندنبرغ الجوية لإطلاق الصواريخ الحاملة: Delta-2 ، و Atlas-5 ، و Falcon Heavy ، و Delta-4 ، و Minotaur. في 16 يونيو 2012 ، هبطت مركبة فضائية غير مأهولة قابلة لإعادة الاستخدام من طراز Boeing X-37 في الناتج المحلي الإجمالي للقاعدة في الوضع التلقائي. قبل ذلك ، أمضى 468 يومًا في المدار ، حيث طار حول الأرض أكثر من سبعة آلاف مرة. تم تصميم المكوك X-37 القابل لإعادة الاستخدام للعمل على ارتفاعات 200-750 كم ، ويمكنه تغيير المدارات بسرعة ، وهو قادر على أداء مهام الاستطلاع ونقل الأحمال الصغيرة إلى الفضاء الخارجي والعودة.
بالإضافة إلى إطلاق المركبات الفضائية من الصوامع الموجودة بالقرب من موقع الاختبار ، يتم إجراء التحكم والاختبار للصواريخ Minuteman-3 ICBM بشكل منتظم. تم إطلاق آخر صاروخين في مارس 2015. على طول الساحل ، إلى الشمال ، على مسافة 10-15 كيلومترًا من مدرج القاعدة ، توجد 10 قاذفات صوامع للصواريخ البالستية العابرة للقارات يتم صيانتها جيدًا.
تلعب قاعدة فاندنبرغ الجوية دورًا رئيسيًا في برنامج الدفاع الصاروخي الأمريكي. قاذفة ، المعروفة باسم 576-E ، تستخدم لاختبار صواريخ اعتراضية GBI. في 28 يناير 2016 ، أجرت وكالة الدفاع الصاروخي الأمريكية تجربة طيران ناجحة لصاروخ أرضي مضاد للصواريخ. وبحسب ما ورد ، كان الغرض من هذا الاختبار هو التحقق من تشغيل محركات التوجيه الحديثة للصاروخ المعترض ، وكذلك القضاء على الأعطال التي تم تحديدها أثناء الإطلاق التجريبي في يونيو 2014. وفقًا للمعلومات المنشورة في مصادر مفتوحة ، اعتبارًا من عام 2013 ، تم نشر أربعة صواريخ GBI المضادة للصواريخ في صوامع متبقية من Minuteman-3 ICBM. ومن المقرر زيادة العدد الإجمالي للصواريخ الاعتراضية المنتشرة في قاعدة فاندنبرغ إلى 14 وحدة.
قاذفة مضادة للصواريخ GBI مبنية على أساس "Vandenberg"
يوجد على أراضي القاعدة مجمع متاحف يُعرف باسم "مركز تراث الصواريخ والفضاء". يقع في مجمع الإطلاق رقم 10 - المكان الذي تم فيه إجراء تجارب الإطلاق لصاروخ تور الباليستي و Discovery AES. يحكي معرض المتحف عن مراحل تطور القاعدة منذ لحظة إنشائها. إنه يؤثر على المجالات العسكرية والتجارية والعلمية للنشاط في استكشاف الفضاء وينقسم إلى قسمين: "تطوير التكنولوجيا" و "التسلسل الزمني للحرب الباردة". يحتوي المتحف على مجموعة من جميع نماذج مجمعات الإطلاق المستخدمة في القاعدة ومحركات الصواريخ ونماذج المركبات الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام. في قاعات السينما المجهزة بشكل خاص ، وباستخدام المؤثرات الصوتية والمرئية الخاصة ، يتم عرض مقاطع فيديو تحكي عن اختبارات تكنولوجيا الصواريخ ومراحل استكشاف الفضاء.
Sparring هي شريك في Western Missile Range في اختبار الأنظمة المضادة للصواريخ. رونالد ريغان في كواجالين أتول. كقاعدة عامة ، من هنا يتم إطلاق الصواريخ المستهدفة لاختبار صواريخ GBI الاعتراضية. يتم تشغيل الجزر المرجانية الإحدى عشرة من قبل الجيش الأمريكي بموجب عقد إيجار طويل الأجل مع جمهورية جزر مارشال. ينتهي عقد الإيجار في عام 2066 مع خيار تجديد عقد الإيجار تلقائيًا حتى عام 2089. تبلغ المساحة الإجمالية للأراضي المؤجرة 14.3 كيلومتر مربع أو 8٪ من إجمالي مساحة أراضي جزر مارشال.بدأ بناء نطاق الصواريخ في عام 1959 ، وفي عام 1999 سمي على اسم رونالد ريغان.
لقد استثمر الأمريكيون أموالاً طائلة في المعدات التقنية لمكب النفايات. في عام 2015 وحده ، تم تخصيص 182 مليون دولار أمريكي لتطوير وصيانة البنية التحتية. على الجزر المرجانية الثماني ، بالإضافة إلى مجمعات إطلاق الصواريخ ، تم بناء شبكة من محطات الرادار والإلكترونيات الضوئية والقياس عن بعد ، مصممة لاكتشاف وتعقب والتعرف على الصواريخ والرؤوس الحربية وإزالة المعلومات عن بعد منها حول معلمات الطيران. ثيودوليت السينما الرقمية الأوتوماتيكية مثبتة على ست جزر من الجزيرة المرجانية. جميع أجهزة المراقبة والتتبع متصلة ببعضها البعض بكابلات ألياف ضوئية مقاومة للتنصت. يتم إرسال البيانات الواردة من محطات التتبع والقياس عن بعد عبر الكبل البحري HANTRU-1 إلى جزيرة غوام. المنطقة هي أيضا موطن لحقل الهدف للصواريخ الباليستية. يتم تسجيل إحداثيات نقاط سقوط الرؤوس الحربية بواسطة محطة رادار خاصة من نوع SDR. لتسجيل وقت تناثر الرؤوس الحربية المختبرة في بحيرة جزيرة كواجالين المرجانية ، تم تركيب نظام HITS مع شبكة من أجهزة الاستشعار المائية الصوتية.
في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي ، تم إجراء اختبارات على صواريخ Sprint و Spartan المضادة على Kwajalein. تم بناء قاذفات صوامع لصواريخ "سبارتان" الاعتراضية ، وكذلك مواقع لنشر معدات إطلاق صواريخ "سبرينت" الاعتراضية ، في جزيرتي ميك وإيلجينني. بعد إغلاق هذه البرامج ، تم إطلاق صواريخ باليستية وجوية من موقع الاختبار. تتم خدمة موقع الاختبار من قبل القوات البرية ، ولكن يتم تنفيذ أنشطتها بالتعاون مع الخدمات ذات الصلة للقوات الجوية والبحرية. تتفاعل الخدمات الفنية لموقع الاختبار أيضًا مع وكالة ناسا ، حيث توفر التتبع وتبادل المعلومات مع المدارات التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية.
لقطة من Google Earth: مجمع تتبع الأجسام الفضائية في Kwajalein Atoll
بالإضافة إلى Kwajalein Atoll ، توجد مجمعات إطلاق في Omelek و Wake Islands و Aur Atoll. في جزيرة أومليك ، وهي جزء من موقع الاختبار ، تم بناء منصة إطلاق في عام 2004 لإطلاق صاروخ فالكون 1 الحامل ، الذي أنشأته شركة سبيس إكس الخاصة. عند بدء تشغيل Falcon-1 ، يتم استخدام مرحلة أولى قابلة لإعادة الاستخدام وقابلة للانعكاس. في المجموع ، تم إجراء أربع محاولات من جزيرة أومليك لإطلاق حمولة في المدار. انتهى الإطلاقان الأولين دون جدوى ، ووضع الصاروخ الثالث في المدار كتلة وحجم القمر الصناعي. في 13 يوليو 2009 ، تم تنفيذ أول إطلاق تجاري ناجح للقمر الصناعي الماليزي RazakSat.
